A preparação de um chá parece ser algo simples mas, na verdade, obedece a alguns preceitos a ter em conta.
Dependendo da finalidade do mesmo, das ervas que se usam ou da parte da planta, existem três formas diferentes de o preparar - em infusão, decocção ou maceração.
Todas elas incluem o uso da àgua na preparação das plantas. É na forma como isto é feito é que reside a diferença:
Infusão
Consiste em verter água a ferver sobre a
planta e tapar o recipiente para que não se percam as essências e deixar
em repouso durante 10 minutos. É a técnica ideal para utilizar as
partes mais delicadas da planta (folhas, flores e caules tenros).
Modo de Preparação da Infusão:
Coloque as partes da planta a utilizar num recipiente que resista a
temperaturas elevadas e súbitas. Verta a água a ferver sobre a planta,
na porção adequada e, de seguida, tape o recipiente e deixe repousar de
10 a 15 minutos, para que os princípios activos se dissolvam na água. No
final deste período de tempo, passe a infusão por um filtro e se for
necessário adoçar, faça-o de preferência com mel. No caso de utilizar
saquetas de plantas, não necessitará de coar porque não haverão pedaços
de ervas no chá. Coloque o resto do líquido no frigorífico e utilize
noutra altura quando necessitar. A infusão deve ser consumida no prazo
de 24 horas ou perderá as suas propriedades. Portanto é aconselhável
fazer doses apenas necessárias.
Decocção
Neste método junta-se a planta e a água
ao mesmo tempo num recipiente e deixa-se ferver entre 15 a 30 minutos.
Este método é indicado para preparar chás das partes mais duras da
planta, como a raíz, a casca e sementes que devido à sua dureza
necessitam de manter-se em ebulição para libertar os princípios activos.
Este método tem o inconveniente de algumas vitaminas serem destruídas
pelo processo.
Modo de Preparação da Decocção:
Coloque a planta num recipiente juntamente com a porção adequada de
água e deixe ferver durante 15 minutos em lume baixo. Após isto deixe
repousar durante uns minutos e filtre.
Maceração
Este método consiste em emergir a
planta em água fria durante 10 a 24 horas, para o líquido adquirir as
propriedades da planta. Pode-se auxiliar este processo friccionando a
planta. Quanto mais bem triturada esta estiver, melhor será o
aproveitamento dos seus princípios activos. A maceração pode ser
preparada com água, álcool ou azeite. A maceração está indicada nas
plantas cujos princípios activos sejam facilmente destruídos pelo calor
ou sejam muito ricas em taninos (substâncias de sabor muito amargo que
não passam facilmente para a água).
Modo de Preparação da Maceração:
Coloque a planta com a porção de água necessária à temperatura
ambiente, num recipiente que não deixe passar a luz. Deixe-a repousar
num lugar fresco e ao abrigo do Sol e vá remexendo de vez em quando. Se a
maceração for feita utilizando água, não deve ficar muito tempo para
não começar a fermentar nem dar origem ao aparecimento de bolores.
A regra é a seguinte: Para maceração de plantas moles (folhas, flores e caules tenros) bastam 12 horas de repouso; Quando se trata de partes duras (sementes, raízes e cascas) deverá estar mais tempo mas não ultrapassando as 24 horas.
De seguida, filtre com o coador e se
quiser pode aquecer suavemente antes de tomar. Pode conservar o que
restar no frigorífico (se a maceração for em álcool ou azeite, pode
conservar até um mês).
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Tal como um medicamento, também o chá tem doses prescritas, as quais devem ser respeitadas.
Doses de Chás:
Uma chávena (ou xícara) corresponde a
cerca de 150ml. As quantidades recomendadas para um adulto são de 3, 4
ou 5 xícaras por dia, consoante o tipo de tratamento. Para as crianças
segue-se o seguinte:
Crianças até 2 anos de idade > Reduz-se de 1/4 a 1/8 a dose do adulto;
Crianças de 2 a 6 anos de idade > Tomarão 1/3 da dose do adulto;
Crianças de 5 a 12 anos de idade > Tomarão metade da dose de um adulto;
Notas Finais:
- Os chás no seu estado natural, sem
adoçar, são sempre preferíveis. Porém se decidir adoçar, é aconselhável a
preferência de mel a açúcar. Caso não haja mel, recomenda-se o açúcar
mascavado, melaço de cana ou açúcar escuro ao invés do açúcar branco;
- Chás a serem tomados como aperitivos antes das refeições nunca devem ser adoçados;
- Chás preparados para diabéticos devem ser sempre sem açúcar ou mel;
- Chás preparados para a expulsão de vermes nas crianças devem ser sem açúcar ou mel;
